La descarbonización del calor industrial se ha convertido en uno de los principales retos de la industria europea.
Sectores intensivos en energía necesitan reducir sus emisiones de CO₂ sin comprometer la competitividad de sus procesos productivos, especialmente en un contexto marcado por la volatilidad energética y los objetivos climáticos cada vez más ambiciosos. Tal como explican desde ENGIE, para impulsar esta transformación, la Comisión Europea ha puesto en marcha la Heat Auction, un mecanismo de financiación incluido en el Innovation Fund que se consolida como una herramienta clave para respaldar proyectos que sustituyen calor fósil por soluciones electrificadas, renovables o híbridas.
La primera convocatoria IF25, ya ha demostrado el potencial de esta iniciativa para la industria, con 65 proyectos en 10 países para preparar acuerdos de subvención, con una capacidad térmica aproximada de 766 MW y una producción esperada de 16,3 TWh de calor descarbonizado durante los cinco primeros años.
1. ¿Qué es la Heat Auction IF26 y cómo impulsa la descarbonización industrial?
Tras el éxito de la primera convocatoria, la futura Heat Auction IF26, con un presupuesto de 1.000 M€, se presenta como una gran oportunidad para acelerar la electrificación térmica de la industria. En este contexto,es el momento de identificar proyectos maduros y preparar la estrategia con antelación.
A diferencia de otras ayudas centradas principalmente en la inversión inicial (CAPEX), este mecanismo recompensa la producción efectiva de calor descarbonizado y la reducción de emisiones de CO₂ obtenida durante la operación del proyecto. El apoyo económico se articula mediante una prima fija asociada al calor generado y a las emisiones evitadas durante un periodo de hasta cinco años tras la entrada en operación.
El objetivo es acelerar la sustitución progresiva del calor fósil por alternativas más eficientes y sostenibles, contribuyendo a la descarbonización de los procesos industriales.
2. ¿Por qué la Heat Auction IF26 representa una oportunidad para la industria?
La convocatoria IF26 mantiene un enfoque competitivo y orientado a resultados. A diferencia de otras ayudas basadas principalmente en CAPEX, los proyectos se clasifican según el precio ofertado en €/tCO₂ evitada, bajo un esquema pay-as-bid, por lo que no basta con disponer de una tecnología eficiente: es necesario definir una oferta sólida, justificar el volumen de calor descarbonizado, asegurar el suministro eléctrico o renovable, demostrar la reducción de emisiones y plantear una estructura financiera robusta.
Además, las orientaciones disponibles apuntan a una segunda convocatoria con foco en proyectos de media y alta temperatura, así como posibles simplificaciones en factores de emisión, documentación y requisitos de flexibilidad.
Entre las principales actuaciones que pueden mejorar la competitividad de un proyecto destacan:
- Sustitución parcial o total de calderas de gas por e-boilers, resistencias eléctricas, bombas de calor industriales o soluciones híbridas.
- Desarrollo de esquemas e-boiler y caldera de respaldo para mantener seguridad de suministro y reducir emisiones de forma progresiva.
- Integración de almacenamiento térmico o BESS para mejorar flexibilidad, reducir coste eléctrico capturado y reforzar la puntuación competitiva.
- Contratación de electricidad renovable mediante PPA, cobertura de mercado y gestión activa de la operación para maximizar horas competitivas.
- Estructuración de modelos financiados, BOOT, EaaS o contratos de suministro de vapor con precio objetivo y reparto de beneficios por flexibilidad.
La combinación de electrificación, almacenamiento y gestión energética puede aumentar el volumen de CO₂ evitado y mejorar las opciones de éxito en la subasta.
3. ¿Qué industrias pueden beneficiarse?
Las industrias con consumo térmico relevante, vapor de proceso, demanda estable y objetivos de reducción de emisiones son candidatas naturales para analizar las oportunidades que ofrece la Heat Auction IF26. Sectores como el químico, alimentación y bebidas, papel, farmacéutico, vidrio, materiales de construcción, textil, refino o metalurgia pueden beneficiarse si existe una alternativa técnica capaz de sustituir calor fósil por calor bajo en carbono.
Cada proyecto debe evaluarse de forma individual, considerando variables como la demanda térmica, la temperatura y presión del vapor, el consumo actual de combustibles fósiles y las alternativas de electrificación disponibles.
Este análisis puede partir de la caracterización de la demanda térmica anual, las condiciones de presión y temperatura del vapor, el consumo actual de gas, así como las emisiones asociadas y la posibilidad de instalar un e-boiler, una caldera de respaldo, una bomba de calor, almacenamiento térmico o BESS. A partir de ahí, se comparan escenarios de cobertura eléctrica, por ejemplo, del 50%, 70% o 90% del calor, estimando las emisiones de CO₂ evitadas, el CAPEX, el OPEX, el precio eléctrico capturado, el coste final del vapor y elimpacto de la ayuda.
Dado el carácter competitivo de la convocatoria, resulta fundamental comenzar la preparación con antelación: definición técnica, permisos, CAPEX, estrategia eléctrica, cálculo de emisiones, modelo financiero, estructura contractual, cronograma y documentación de oferta. Los plazos de cierre financiero y entrada en operación serán determinantes para asegurar la elegibilidad y reducir riesgos.
4. ¿Cómo te puede ayudar ENGIE?
ENGIE acompaña a la industria en todas las fases del proyecto, desde la identificación de oportunidades y el diseño técnico hasta la estructuración financiera, la presentación a la subasta y la operación de la instalación. Nuestra capacidad para integrar soluciones energéticas, financiación, suministro eléctrico, PPAs, flexibilidad y servicios de operación y mantenimiento nos permite ofrecer proyectos llave en mano, reduciendo la inversión inicial y aportando mayor seguridad operativa a largo plazo.
Además, ENGIE ya ha sido seleccionado en la primera Heat Auction IF25 con el proyecto Burgos E-boiler, basado en la electrificación del calor mediante resistencia eléctrica directa. Esta experiencia nos permite aportar conocimiento técnico, regulatorio y financiero para afrontar con garantías la segunda convocatoria IF26.
En esta segunda convocatoria, desde ENGIE pueden ayudar en:
- Diagnóstico de plantas industriales con demanda térmica estable, consumo de gas relevante y potencial de electrificación del calor.
- Diseño de soluciones técnicas como e-boilers, bombas de calor, calderas híbridas, almacenamiento térmico, BESS, PPAs y sistemas de control/optimización.
- Preparación de la Heat Auction IF26 incluyendo el estudio de elegibilidad, baseline de emisiones, cálculo de CO₂ evitado, presupuesto, cronograma, estrategia de permisos y documentación técnica.
- Estructuración de modelos EPC, BOOT, EaaS o contratos de suministro de vapor/calor, incluyendo financiación, O&M, garantías de rendimiento y gestión de mercado.
La Heat Auction IF26 representa una oportunidad para acelerar la descarbonización térmica de la industria mediante proyectos capaces de reducir emisiones, aumentar la flexibilidad energética y mejorar la competitividad a largo plazo.
